Modélisation : subst. fém. Opération par laquelle on établit le modèle d'un système complexe, afin d'étudier plus commodément et de mesurer les effets sur ce système des variations de tel ou tel de ses éléments composants (TLFI, 2018)

Les 3 systèmes de modélisation

Afin de décrire et comprendre les mécanismes géologiques, les scientifiques ont recours à la modélisation. Depuis les pionniers tels que James Hall qui, au XIXème siècle, appliquaient différentes forces à des assemblages de tissus, puis d’argiles pour comprendre les mécanismes qui ont pu déformer les roches des falaises de la côte de Berwickshire, les outils de modélisation n’ont cessé d’évoluer.

Un modèle est une représentation schématique d’un processus. Il n’est pas la réalité mais se construit à partir de l’observation de la réalité. Il permet de représenter et d’expliquer la réalité et d’établir des prévisions.

Les modèles numériques utilisés de nos jours permettent d’étudier un grand nombre de paramètres. Basés sur des résolutions d’équations à partir des paramètres d’entrée, ils permettent de calculer l’évolution, dans le temps et en chaque point du modèle, de divers paramètres comme les forces, les déplacements, etc… Toutefois, même les modèles les plus performants ont des limites, qui tiennent à la fois aux hypothèses mathématiques et aux approximations des données d’entrée. Un modèle est donc toujours une approximation de la réalité, qui doit être confrontée avec les observations sur le terrain.

Dans le cadre du projet Ad-Vitam, quatre modèles numériques différents sont utilisés, deux français (ALICE et FLAME) et deux italiens (LAMP et YASSA). L’objectif est de confronter ces trois modèles avec les observations de terrain afin de les améliorer et de produire in fine des outils opérationnels pour les gestionnaires du territoire.